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领队的目标，是在尽可能维持户外环境原貌的原则下，帮助大家完成一次安全、愉快、成功的户外之旅。领队势必要有经验，专业技巧要适合这次户外的性质，但不一定要是队伍中最有经验的一个，也不见得要最受欢迎。
领队的体能要能跟得上大家的脚步，不过不一定要是队伍中最强健的一个。不过，领队一定要有极好的判断力与非富的常识，并且真心地为整个团队着想，沿路上领队还可能同时扮演著多种角色，例如：
１、安全的捍卫者：所有户外队伍的最大顾虑就是安全，而安全必须从筹划阶段就要顾及，领队应该确定每个人都有适当的装备、经验和体能，而且选择的路线对整体来说，难易适中而且安全。如果队员在中途疲累、失去耐性、激动、没有经验时，他们就会粗心大意。领队会把这种情况视为警讯而提高警觉、注意观察、好言提醒，必要时甚至不断耳提面命。如果户外队必须做出艰难的决定，例如由于天气或者时间必须折返，这种难以启齿的话，往往也要由领队及早开口，以免情况变得危急。
２、计划者：如果一个团体希望带着适当的地方而完成一次成功的户外，很我细节都必须注意。领队虽然不必亲自拟订所有的计划，但是必须负责监督，确定所有的必要准备工作都有人执行。
３、专家：有人提出疑问或是需要建议时，给予意见，是领队很重要的一个角色。训练、经验、等能力，都是做好这个角色的先决条件。要当个好领队，你不一定要是队伍中户外技巧最好的人，可是势必需要足够的经验，才可能培养出户外头脑。除了户外的专业知识外，还需要许多其他技巧。领队应该多少懂得装备、探险、急救、救难、气候，都有所认识。
４、教师：如果随行的队员经验不足，教导户外技巧就成了领队角色的一部分。通常这都是偶尔为之的建议或是示范。不过，如果有些队员欠缺安全行进行需要的技巧，或许暂叫停，当时，当场就为他们上点课才是明智之举。很多户外高手发现，当他们传授自己得来不易的知识时很有成就感，不过授业时也应该谨慎。那些新手或许会因为自己技术差而感到很难堪，或是被实际的危险虾得却步不前。这可不是吹牛皮的时候，最好不要直指别人说：“你这样不对”你应该说：“我觉得这样对我有用”，我做给你看，不过如果有人做出危险的举动则是例外，这时候直接了当地导正是必要的。
５、教练：这个角色和教师稍有不同。教练除了教授知识外，还要加上鼓励和打气，以协助大家克服困难。谁没有过运气坏透，或是面临莫大阻难的时刻？而真正的阻难常常是一个人的信心。协助同伴克服困难，不但是帮他个人的忙，同时也可让整修队伍顺利前进。担任教练时要得法，帮助他人发挥最大力量后，看他们露出笑容，是领队过程中很特别的一种喜悦。
６、首先提议者：户外的行进过程，就是一连串的决定：我们该在什么时候起床？什么时候出发？这些决定本身往往并不难办，但是必须及时做出。对于这些问题的答案，领队不一定要独断做出，而是可以在适当的时机，将这些问题提出来公开讨论。
７、仲裁人：讨论一旦开始，纷歧的意见就会出笼。集思广益并且将所有人的意见做公开讨论固然很好，但是也可能导致犹豫不决象：我们到底要选那条路走？或是引起争论，象：你错了！任何担任领导角色的人，无论是否为正式指派，都有一定的分量，可以在这种情况下发挥作用。如果户外所的决定似乎犯了技术上的错误或是很危险；如果大家火气上升，或是讨论始终漫无重心，往往可以在领队的一言九鼎下获得解决，继续前进。
８、环境的保卫者：户外的人必须尽力让户外环境不受到破坏，这样后人才能够享受到同样的乐趣。领队应该以身作则，行为举止以及技巧运用对环境的影响要越低越好。如果其它队员不听从，应该再次提醒，开始的时候可以好言相劝，必要时则要坚持到底。
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